Gli astronomi hanno individuato un oggetto enorme e misterioso più di un milione di anni di luce, chiamato un strano cerchio radio (ORC). Gli orchi sono stati identificati per la prima volta nel 2019, e ora i ricercatori hanno rilasciato la massima risoluzione ma dello strano fenomeno.
L'immagine è stata catturata dal telescopio di Meerkat Meerkat Meerkat Radio Astronomy Astronomy, e gli astronomi stanno discutendo ciò che la fonte degli enormi cerchi potrebbe essere. Gli oggetti sono stati rilevati utilizzando radiotelescopi radiofonici, ma sembrano essere invisibili a telescopi ottici, infrarossi e a raggi x.
Le tre teorie leader per ciò che la causa degli oggetti, secondo l'Osservatorio di Astronomia Radio Sudafricano, sono le seguenti: "Potrebbero essere il residuo di un'enorme esplosione al centro del loro galassia ospitante, come la fusione di due supermassivi neri fori; Potrebbero essere potenti getti di particelle energetiche che vomitano fuori dal centro della galassia; Oppure potrebbero essere il risultato di uno Starburst "Shock di terminazione" dalla produzione di stelle nella galassia. "
Gli oggetti sono quasi incomprensibilmente vasti e la maggior parte sembra contenere una galassia al loro centro, che supporta l'idea che potrebbero essere formati da processi galattici. Tuttavia, il fatto che sono visibili solo nella lunghezza d'onda del raggio X è molto strano.
"Sappiamo che gli orchi sono anelli di debole emissioni radio che circondano una galassia con un buco nero altamente attivo al suo centro, ma non sappiamo ancora cosa li causa, o perché sono così rari", ha detto uno degli autori, Ray Norris, in una dichiarazione.
Le molte domande aperte su questi oggetti forniscono terreno fertile per ulteriori ricerche. I ricercatori stanno progettando di guardare i cerchi utilizzando radiotelescopi sensibili come il prossimo array del chilometro quadrato (SKA), una serie di migliaia di antenne diffuse in Australia e Sud Africa.
"Le persone spesso vogliono spiegare le loro osservazioni e dimostrare che si allinea con la nostra migliore conoscenza", ha detto un altro autore, Jordan Collier dell'Istituto inter-universitario per l'astronomia ad alta intensità dei dati. "Per me, è molto più eccitante scoprire qualcosa di nuovo, che sfida la nostra attuale comprensione".
La ricerca è disponibile come pre-stampa e sarà pubblicata nelle comunicazioni mensili della Royal Astronomical Society.
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