Il lancio del veicolo spaziale psiche della NASA è stato ritardato di diverse settimane

Il lancio del veicolo spaziale Psiche della NASA, che visitò un asteroide in metallo, è stato ritardato a causa di un problema del software.

Come riportato da SpaceFlightNow, durante i test si è verificato un problema tecnico, il che significa che l'imbarcazione non verrà lanciata come previsto il 1 ° agosto. "Un problema è impedire la conferma che il software che controlla il veicolo spaziale funziona come previsto", ha affermato la NASA in una dichiarazione scritta per Spaceflight ora. "Il team sta lavorando per identificare e correggere il problema."

Il lancio sarà ritardato di diverse settimane e ora andrà avanti non prima del 20 settembre. Il lancio utilizzerà un razzo pesante SpaceX Falcon e sarà dal Pad 39A al Kennedy Space Center della NASA in Florida.

L'astronave psiche è arrivato a Kennedy il 29 aprile di quest'anno, proveniente dal Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA in California. Dopo l'arrivo presso la struttura di manutenzione pericolosa del payload a Kennedy, l'imbarcazione è stata demolita dal suo container, ruotato e preparato per il lancio. Il problema è sorto durante i preparativi finali per il lancio che includeva la reinstallazione dei suoi array solari, il test del suo sistema di comunicazione e il caricamento di carburante nell'imbarcazione.

Ciò ha seguito l'ampio test dell'astronave psiche presso JPL prima della sua spedizione in Florida. Nel test "Shake and Bake", l'imbarcazione è stata esposta a condizioni di spazio per garantire che potesse resistere ai rigori del lancio. Ciò includeva lo agitazione che si verifica durante il lancio, la scossa del veicolo spaziale che si separa dal razzo, le condizioni del vuoto dello spazio e le temperature fluttuanti previste durante il lancio e le fasi di crociera della missione.

Lo scopo della missione è visitare lo strano asteroide in metallo chiamato anche Psiche, situato nella cintura di asteroidi tra Marte e Giove. Psyche è l'unico asteroide che si ritiene sia composto interamente da ferro e nichel e studiarlo potrebbe aiutare gli astronomi a comprendere la formazione di pianeti nel sistema solare. La Terra ha un nucleo di metallo e potrebbe essere che la psiche stesse per diventare un pianeta contemporaneamente.

Per raggiungere la psiche, l'imbarcazione deve essere lanciata all'interno di una certa finestra in modo che raggiunga Marte al momento giusto per eseguire un flyby che gli darà un assistenza alla gravità nel suo viaggio. La NASA non ha annunciato quando si chiuderà questa finestra di lancio o quali futuri periodi di lancio sono opzioni se l'artigianato non è pronto per il lancio all'interno della finestra.